Mobilität unter Druck
Ob auf dem Weg zur Arbeit, zur Familie oder in den Urlaub: Für Millionen Menschen ist die Bahn unverzichtbar. Gleichzeitig steht in Deutschland kaum ein Verkehrsmittel so sehr in der Kritik: Verspätete Züge, kurzfristige Gleiswechsel und ausfallende Verbindungen sorgen regelmäßig für Frust. Für die ZDF Dokumentation aus der Reihe Am Puls geht Dunja Hayali der Frage nach, warum ein System, das für die Verkehrswende und eine moderne Fortbewegung von entscheidender Bedeutung ist, immer häufiger an seine Grenzen stößt. Auf ihren Recherchen trifft sie Fahrgäste, die ihre Geduld verloren haben, ebenso wie Lokführer und Beschäftigte, die täglich mit den Folgen eines zunehmend belasteten Netzes umgehen müssen. Schnell wird deutlich, dass die Probleme weit über einzelne technische Störungen hinausgehen. Vielmehr offenbart sich eine Entwicklung, die über Jahre hinweg gewachsen ist und heute an zahlreichen Stellen sichtbar wird.
Im Zentrum steht die Infrastruktur – marode Gleise, störanfällige Stellwerke und veraltete Technik beeinträchtigen die Pünktlichkeit und stellen Reisende wie Mitarbeitende vor große Herausforderungen. Die Dokumentation zeigt, wie ein jahrelanger Investitionsstau Spuren hinterlassen hat und warum jeder einzelne Defekt weitreichende Folgen für den gesamten Betrieb haben kann. Besonders eindrücklich wird dies am Beispiel des tödlichen Zugunglücks von Burgrain nahe Garmisch-Partenkirchen im Juni 2022. Die zerbröselte Bahnschwelle, die damit in Verbindung gebracht wird, steht indes symbolisch für den Zustand vieler Anlagen und für die Frage, ob Warnsignale früh genug erkannt, kommuniziert und ernst genommen werden. Wie groß die Sorge innerhalb des Systems ist, zeigen auch die Erfahrungen vieler Beschäftigter. Laut der Recherche von "Am Puls" ergab eine Umfrage der Gewerkschaft Deutscher Lokomotivführer, dass 80 Prozent der Teilnehmenden nach eigenen Angaben "nie" oder "selten" eine Rückmeldung erhalten, wenn sie Fehler an Gleisen oder Oberleitungen melden.
Neben dem Zustand der Infrastruktur nimmt der Film auch die schleppende Digitalisierung in den Blick. Moderne Leit- und Sicherungstechnik könnte die Kapazitäten erhöhen und für einen stabileren Betrieb sorgen, dennoch kommt der Ausbau seit Jahren nur langsam voran. Vor diesem Hintergrund sucht Hayali das Gespräch mit der neuen Bahnchefin Evelyn Palla, die sich in einem Exklusivinterview den drängenden Fragen zur Zukunft des Unternehmens stellt. Dabei wird deutlich, dass die Herausforderungen nicht allein bei der Bahn liegen. Auch die Politik, die den Staatskonzern steuern und kontrollieren soll, trägt Verantwortung für die fehlende Modernisierung. In bemerkenswerter Offenheit räumt der langjährige CDU Verkehrspolitiker Michael Donth dabei ein, dass im zuständigen Bundesverkehrsministerium "schlichtweg das Know how fehle". Ein positive Gegenbeispiel bietet Belgien: Dort ist es gelungen, das Schienennetz innerhalb eines Jahrzehnts umfassend zu digitalisieren. Nach einem tödlichen Zugunglück in 2010, bei dem ein Lokführer ein rotes Signal übersehen hatte, wurde ein klarer Masterplan entwickelt, der seitens der Politik, den Betreibern und Behörden gemeinsam umgesetzt wurde.
Am Puls mit Dunja Hayali: Unsere Bahn – geliebt, verflucht – gefährlich? vermittelt klar, dass die Krise der Deutschen Bahn weit mehr ist als eine Frage von Pünktlichkeit und Service. Im Kern geht es um die Zukunft der Mobilität und die Frage, wie Menschen auch künftig zuverlässig, sicher und nachhaltig unterwegs sein können. Während mit der Generalsanierung hochbelasteter Strecken und der Digitalisierung des Schienennetzes die Voraussetzungen für einen leistungsfähigeren Bahnverkehr geschaffen werden sollen, bleibt offen, wann die erhofften Verbesserungen im Alltag der Fahrgäste ankommen. Die Dokumentation zeichnet ein differenziertes Bild der Herausforderungen und zeigt, wie groß die Aufgabe ist, den über Jahre entstandenen Modernisierungsrückstand abzubauen und die Schiene in Deutschland wieder leistungsfähiger und sicherer zu gestalten.
