Streichholzschachteln. Gestempelte Kartons. Ein Zettelkasten voller Zitate. Unzählige winzige Porträts – Alexander Girard war ein leidenschaftlicher, geradezu manischer Sammler. In jedem Schnipsel, egal ob modernes Industriedesign oder traditionelle Volkskunst, fand er Inspiration, eine Form, eine Idee. Und was der italienisch-amerikanische Architekt aus diesem unerschöpflichen Schatz an Vorlagen alles zu machen wusste! Ob Corporate Design für eine Fluglinie oder ein Interior für den Industriellen J. Irwin Miller – Girard entwickelte aus jedem Projekt ein Gesamtkunstwerk, durchdacht vom Kaffeebecher bis zur Steckdose. Er arbeitete mit Saul Steinberg und Georgia O’Keeffe zusammen, mit Eero Saarinen und George Nelson. Und mit Ray und Charles Eames. Vor allem mit Letzteren verband ihn eine enge und überaus produktive Freundschaft; man tauschte sich aus über Radiodesign und Wohnungsbau, man reiste gemeinsam, und Charles Eames fotografierte sogar Girards Interiors. Dass beide, der Vitra-Altstar und die Wiederentdeckung, nun in den „Home Complements“ zusammenfinden, ist also alles andere als bloß eine zufällige Begegnung.
Außerdem: Girards gesamter Nachlass inklusive seiner umfangreichen Sammlungen liegt heute im Vitra Design Museum; besonders weit war der Weg aus Weil am Rhein hinein in die Bilder- und Gedankenwelt des Architekten und Designers also nicht. Es ist ein fröhliches Universum, mal floral-zart wie das Kissen, mal poppig und schrill wie die bunten Dinge, die nun die „Home Complements“ verstärken. Weitere Nachbarn in Vitras Accessoire-Olymp: Hella Jongerius, Arik Levy, Jasper Morrison, die Bouroullecs und andere – alt sieht Girard aber selbst in Gesellschaft der Jüngsten nicht aus.
